Innovación, eficiencia, respeto del ambiente. Estos resultados de la aplicación de la tecnología continuos compression moulding (CCM) a la producción de monodosis, un mercado que, a nivel global, supera los 1000 millones de dólares y, sólo en Europa occidental, se ha duplicado en los últimos 4 años.
Dos son las empresas italianas que, por el momento, han creído en el proyecto, empezando por la boloñesa ICA, líder en la producción de máquinas automáticas para el empaquetamiento en material flexible, cápsulas y monodosis hidrosolubles. Titular de más de 200 patentes internacionales, ICA propone una línea completa de soluciones para la torrefacción, entre las cuales, precisamente, la innovadora cápsula desarrollada utilizando la prensa por compresión CCM 24, fabricada por Sacmi.
Sigue la empresa milanesa Mitaca, ya partner histórico de Illycaffè y especializada en el diseño, la producción y la distribución de sistemas de cápsulas para café espresso y bebidas calientes, tanto para las oficinas, como para las grandes empresas. También en este caso, la elección de la empresa ha sido la CCM 32 fabricada por Sacmi, juzgada como la mejor tecnología en el mercado, en términos de tiempo muy reducidos, ahorro energético, mejor calidad del producto, garantizada por la total repetitividad del proceso.
Esencial, en el desarrollo de la aplicación, que ha comportado, por lo menos, un año de intenso trabajo – la estrecha sinergia con el laboratorio de Investigación&Desarrollo de Sacmi, que ha proyectado los moldes para el tapón, junto con los clientes, partiendo de la fase de diseño para llegar, seguidamente, -a través de diferentes pasos de realización de prototipos – a la comprobación del rendimiento productivo y a la prueba de la cápsula. Resultado, tiempos de ciclo comprendidos entre 2,4 y 3,2 segundos, en función de la geometría, con materiales tradicionales (PP, HDPE) – por lo menos, el 50% menos, en los casos comparados, respecto a los mejores tiempos obtenibles con la tecnología alternativa de la inyección – con una ventaja más, la de poder implementar un control de calidad en tiempo real, identificando, directamente en línea, eventuales defectos del tapón, su origen y/o repetitividad y permitiendo, por lo tanto, intervenir inmediatamente.
Otro plus, también éste directamente dependiente de la particularidad de esta tecnología – que funciona a temperaturas más bajas y permite el desplazamiento de la dosis en el estado más viscoso respecto a la inyección – la posibilidad de desarrollar monodosis con materiales biodegradables con condiciones más ventajosas respecto a la inyección, en términos tanto de ahorro energético como de reducción de los tiempos ciclo.
De todo ello, la nueva cápsula “Green”, que Sacmi ha desarrollado con la misma ICA y API, líder italiano en la producción de compounds termoplásticos y fabricante de la familia de productos biodegradables APINAT BIO. Particularidad del tapón, la posibilidad de ser eliminada directamente en el material orgánico, estando constituida por material 100% compostable y biodegradable.
Para Sacmi – que propone, también, mediante la marca Benco Pack, la tecnología form-fill-seal para el desarrollo one-step de cápsulas termomoldeadas – un resultado de absoluta relevancia, que pone las bases para obtener nuevas cotas de mercado en esta línea.
Potencialidades enormes que podrían concernir, muy pronto, también a otros productos en monodosis y, asimismo, extenderse a otros sectores del food & drink, como el de las sopas y las bebidas gaseosas: va en esta dirección, por ejemplo, la recentísima adquisición, por parte del coloso americano Coca-Cola, del 10% de las cotas de Green Mountain Coffee Roasters, el fabricante más importante de productos en cápsulas de los Estados Unidos.